Test Einhell FORTEXXA 18/20 TH : la petite élagueuse qui remplace (presque) le thermique au jardin

J’ai pris cette Einhell FORTEXXA 18/20 TH parce que j’en avais marre de sortir la grosse tronçonneuse thermique juste pour couper trois branches. J’ai déjà pas mal d’outils Einhell en 18 V, donc j’avais déjà les batteries, c’est clairement ce qui m’a décidé. Je l’ai utilisée sur deux week-ends bien chargés : taille de pommier, figuier, quelques branches de noyer et du débitage de petites bûches pour le poêle. Bref, elle n’est pas restée dans le carton.

Concrètement, je cherchais un truc compact, maniable, qui coupe sans galérer jusqu’à 10–15 cm de diamètre. Pas un monstre, mais un outil que tu prends spontanément parce qu’il est simple à utiliser. Sur ce point-là, je peux dire que ça coche globalement les cases. On sent que ce n’est pas un jouet, il y a de la pêche, surtout avec une bonne batterie 4 Ah. Par contre, il ne faut pas rêver, ça ne remplace pas une vraie tronçonneuse de 40 cm pour abattre un arbre entier.

Je dois aussi dire un truc important : sur la fiche, il est bien précisé que c’est censé être réservé à des pros formés. En vrai, beaucoup de particuliers l’achètent, mais il faut quand même être à l’aise avec ce genre d’outil. Ça reste une chaîne qui tourne à 7 m/s, donc si tu fais n’importe quoi, tu peux te faire mal. Les sécurités aident, mais ça ne remplace pas le bon sens et un minimum de prudence.

Au final, après ces quelques séances d’élagage, mon avis global, c’est que ça fait le job et même un peu plus pour un jardinier amateur qui a déjà du Einhell. Ce n’est pas parfait, il y a des petites limites et un détail de design qui m’a un peu frustré, mais dans l’ensemble, je la ressors volontiers dès qu’il y a des branches à tomber. Je vais détailler point par point, mais si tu cherches un truc simple pour l’entretien régulier du jardin, on est clairement dans la bonne direction.

Sur le rapport qualité-prix, il faut être honnête : toute seule sans batterie, l’élagueuse n’est pas donnée, mais ce n’est pas délirant non plus pour ce type d’outil. Là où ça pique, c’est si tu dois rajouter une ou deux batteries + un chargeur. Dans ce cas, tu peux vite arriver au prix d’une bonne tronçonneuse thermique d’entrée/milieu de gamme. Donc clairement, le produit prend tout son sens si tu es déjà équipé en Power X-Change, ou si tu comptes t’équiper avec plusieurs outils de la marque.

En face, tu as des petites élagueuses à batterie chez d’autres marques, parfois moins chères, parfois plus chères. Comparé à certaines marques "premier prix" que j’ai pu voir chez les discounters, la Einhell fait plus sérieuse : meilleure chaîne, moteur brushless, système de tension sans outil bien fichu. Par contre, ce n’est pas non plus une machine pro comme du Stihl ou Husqvarna, donc il ne faut pas s’attendre à la même endurance si tu l’utilises tous les jours pour du boulot intensif.

Pour un particulier qui fait de l’entretien régulier, je trouve que le deal est correct : tu gagnes du temps, tu te fatigues moins, et tu évites les galères de démarrage d’un moteur thermique qui ne tourne que deux fois par an. Rien que ça, ça justifie une partie du prix. Et le fait de pouvoir mutualiser les batteries avec d’autres outils du jardin fait pencher la balance du bon côté si tu restes fidèle à la marque.

En résumé, bon rapport qualité-prix si tu es déjà dans l’écosystème Einhell ou si tu comptes y entrer avec plusieurs machines. Si tu veux juste une petite tronçonneuse pour trois coupes par an et que tu n’as aucune batterie Einhell, là, je pense qu’il y a des solutions filaires ou même thermiques d’occasion qui seront plus pertinentes financièrement. Tout dépend vraiment de ton usage et de ce que tu as déjà à la maison.

Niveau design, on est dans le style Einhell classique : rouge, noir, un peu massif visuellement mais pas choquant. Ce n’est pas un objet de déco, mais pour un outil de jardin ça va très bien. La poignée est assez épaisse avec un revêtement Softgrip qui tient bien dans la main, même avec des gants. Je n’ai pas eu de glisse, même quand j’avais un peu de résine ou d’huile sur les doigts. Le centre de gravité avec une batterie 4 Ah est plutôt bien placé, l’outil ne tire pas trop vers l’avant ni vers l’arrière, ce qui aide quand tu travailles en hauteur ou à bout de bras.

Le point qui divise, c’est la protection d’extrémité du guide. En gros, c’est une pièce au bout du guide-chaîne qui empêche d’attaquer avec le nez, pour limiter les risques de recul. Sur le plan sécurité, rien à dire, ça fait son boulot. Là où ça devient pénible, c’est quand tu veux couper des petites bûches ou des branches dans certaines positions : tu te retrouves bloqué alors que la chaîne aurait largement la capacité de passer. Plusieurs fois, j’ai pesté parce que je devais repositionner la branche juste à cause de cette pièce.

Par contre, j’ai bien aimé le système de tension de chaîne sans outil. Tu ouvres le capot latéral, tu règles avec une molette, tu refermes, fini. Pas besoin de chercher un tournevis ou une clé. Pour quelqu’un qui ne veut pas se prendre la tête avec les réglages, c’est appréciable. Idem pour le remplissage d’huile : la trappe est large, tu peux viser avec un petit bidon sans en mettre partout. Le niveau d’huile reste visible, donc tu vois vite quand il faut refaire le plein.

En résumé, le design est pratique et orienté utilisateur, avec une vraie réflexion sur la sécurité et le confort. Le seul vrai reproche que je fais, c’est cette protection en bout de guide qui limite un peu l’usage. Certains s’en ficheront, d’autres, comme moi, trouveront ça un peu frustrant sur certaines coupes un peu borderline. Mais globalement, l’outil est bien fichu et on se l’approprie vite.

Comme dit plus haut, la FORTEXXA est vendue sans batterie ni chargeur. Moi j’ai tourné principalement avec des batteries Einhell 18 V de 4 Ah. Honnêtement, en dessous (genre 2,5 Ah), je ne conseille pas, sauf pour du tout petit entretien ponctuel. Avec une 4 Ah, j’ai pu faire environ 40 à 60 minutes de travail réel, c’est-à-dire tronçonneuse en charge, pas juste le temps où tu la tiens à la main. Ça représente déjà un bon paquet de branches coupées.

Ce qui est intéressant, c’est que le moteur brushless semble bien gérer la batterie. Tu n’as pas l’impression qu’elle s’écroule d’un coup. Tu sens une petite baisse de pêche sur la fin, mais rien de dramatique. En pratique, je faisais une session, la batterie tombait à une barre ou deux, je la mettais à charger pendant que je rangeais ou que je faisais autre chose, et je repartais ensuite avec une autre batterie. Si tu veux enchaîner de grosses séances, avoir deux batteries 4 Ah change clairement la donne.

Par rapport à une tronçonneuse thermique, oui, tu es limité par la batterie, mais en échange tu gagnes en simplicité : pas de plein d’essence, pas d’odeur, pas de bruit de moteur. Pour un jardinier amateur qui bosse par tranches de 30–60 minutes, je trouve que le compromis est plutôt bon. Par contre, si tu comptes passer la journée entière en forêt à débiter, ce n’est pas le bon outil, à moins d’avoir une valise pleine de batteries.

Un petit détail pratique : le système Power X-Change permet de réutiliser les mêmes batteries sur une tondeuse, une visseuse, un taille-haie, etc. Dans mon cas, ça réduit un peu la frustration liée au prix des batteries, parce que je les amortis sur plusieurs outils. Mais si tu n’es pas déjà dans l’écosystème Einhell, il faut bien garder en tête que le coût réel, c’est élagueuse + au moins une batterie + un chargeur. Autonomie correcte, mais à condition de choisir la bonne capacité de batterie dès le départ.

Sur le confort, c’est clairement le gros point fort de cette élagueuse. Par rapport à une tronçonneuse thermique, c’est le jour et la nuit. Tu appuies sur la gâchette, ça part, pas de démarrage à froid, pas de mélange, pas de bruit de moteur qui hurle. J’ai pu bosser une bonne heure par session sans finir avec les bras en compote. Le poids reste contenu, même avec une batterie 4 Ah, et surtout la forme de la poignée permet de bien la tenir à une main tout en gardant l’autre main libre pour tenir la branche ou te stabiliser (en restant prudent, évidemment).

Le niveau de vibrations est raisonnable. Ça vibre, c’est une tronçonneuse, mais ce n’est pas désagréable. Au bout de 30–40 minutes, tu sens quand même que tu as travaillé, mais ça n’a rien à voir avec un gros thermique qui te laisse les mains engourdies. Le bruit est aussi plus supportable : on entend la chaîne et le moteur, mais tu peux discuter avec quelqu’un à côté sans hurler. Pour un usage en lotissement, c’est un vrai plus, tu ne te fais pas détester par tout le voisinage.

Un truc que j’ai apprécié, c’est la maniabilité en hauteur. Pour l’élagage de branches un peu au-dessus de la tête (sans aller jouer les acrobates), tu peux la tenir fermement d’une main, la guider facilement, et la lame va exactement où tu veux. Sur mon pommier par exemple, j’ai pu faire des coupes propres à des endroits où avec une tronçonneuse classique j’aurais galéré. Le poids contenu et la répartition de masse jouent beaucoup là-dessus.

Par contre, il ne faut pas oublier que ça reste un outil potentiellement dangereux. Le fait qu’elle soit facile à prendre en main peut donner un faux sentiment de sécurité. Je me suis surpris une ou deux fois à vouloir aller trop vite. Les sécurités (frein de chaîne, protection de bout de guide) sont là, mais il faut quand même garder les bons réflexes : gants, lunettes, position stable, et pas de bricolage perché sur une échelle bancale. Mais si tu respectes ça, en termes de confort pur, c’est franchement agréable à utiliser pour de longues sessions d’entretien.

Niveau solidité, après quelques grosses séances, je n’ai rien vu d’inquiétant. Le carter plastique fait sérieux, il ne sonne pas creux comme sur certains outils bas de gamme. La butée dentée est en métal, ce qui est rassurant quand tu appuies un peu pour attaquer une branche plus dure. La chaîne Oregon, c’est un classique, ça tient bien l’affûtage si tu ne coupes pas de terre ou de cailloux. J’ai dû la retendre une ou deux fois après les premières heures, ce qui est normal, puis ça s’est stabilisé.

L’huile de chaîne est distribuée automatiquement, et le système a l’air fiable. Pas de fuite massive dans le garage, et la chaîne reste bien lubrifiée pendant l’usage. Il faut juste penser à vérifier le niveau régulièrement, parce que le réservoir n’est pas énorme. Le gros bouchon facilite le remplissage, et ça, pour moi, c’est un point important : si remplir est chiant, tu le fais moins, et derrière tu flingues la chaîne et le guide. Là, ça se fait en deux minutes.

Pour l’instant, je n’ai pas constaté de jeu anormal dans le guide ou dans les plastiques, même après quelques chocs légers contre des branches ou le tronc. Le système de tension sans outil tient bien, je n’ai pas eu de desserrage intempestif en pleine coupe. Il faudra voir dans deux ou trois ans ce que ça donne, mais la base semble saine. On n’est pas sur du matériel d’élagage pro à 600 €, mais pour du jardinage régulier, ça inspire confiance.

En entretien, c’est assez simple : un coup de brosse pour enlever la sciure autour du pignon et sous le carter, vérifier la tension de chaîne, remettre de l’huile, et c’est reparti. Pas de filtre à air, pas de bougie, pas de carburateur à régler. Pour quelqu’un qui n’aime pas bricoler les moteurs, c’est clairement un plus. Donc sur la durabilité potentielle, je dirais que c’est bien parti, à condition de ne pas la maltraiter et de faire le minimum d’entretien classique d’une tronçonneuse.

Côté performance, je l’ai testée sur différents types de bois : pommier, poirier, figuier, noyer et quelques bûchettes de bois sec (chêne et hêtre). Jusqu’à 10–12 cm de diamètre, ça passe vraiment bien. La chaîne Oregon fait le taf, ça mord vite, et tu n’as pas besoin d’appuyer comme un bourrin. Sur des branches autour de 14–15 cm, ça coupe encore, mais tu sens que tu es au max de ce pour quoi elle est prévue. Ça reste propre, mais il faut laisser travailler la chaîne et ne pas forcer.

Le moteur brushless tient bien la charge. Avec une batterie 4 Ah bien chargée, je n’ai pas eu de sensation de baisse de régime tant que la batterie n’était pas en fin de vie. La vitesse de chaîne (7 m/s) n’est pas énorme comparée à une grosse tronçonneuse, mais pour de l’élagage, c’est suffisant. En fait, tu gagnes surtout en contrôle : tu peux faire des coupes plus précises sans que ça parte dans tous les sens. Pour élaguer proprement des fruitiers, c’est parfait.

Un point que j’ai remarqué : la protection en bout de guide te limite parfois pour certaines coupes de bûches. Tu pourrais facilement couper un morceau plus gros en attaquant par le nez, mais la pièce de protection t’empêche de passer. Du coup, tu dois repositionner, couper en deux temps, etc. Ça ne casse pas l’outil, mais tu sens que tu perds un peu du potentiel de la machine à cause de ça. Par contre, pour l’élagage classique (coupe par le dessous ou le côté), ça ne gêne pas vraiment.

Globalement, pour un outil 18 V à une main, je trouve la performance très correcte. Tu ne vas pas abattre un gros chêne avec, on est d’accord, mais pour tout ce qui est entretien courant du jardin, taille d’arbres, nettoyage de branches après un coup de vent, débitage de petit bois pour la cheminée, elle s’en sort très bien. Si tu viens d’un simple sécateur ou d’une scie à main, tu vas clairement sentir la différence de productivité. Si tu as déjà une grosse thermique, tu vas surtout apprécier de ne pas avoir à la sortir pour tout et n’importe quoi.

Sur le papier, cette élagueuse, c’est une tronçonneuse sans fil à une main, 18 V, avec un guide-chaîne de 20 cm et une chaîne Oregon. La longueur de coupe utile est d’environ 14 cm, donc on est sur du petit à moyen diamètre, typiquement des branches de fruitiers, d’ornement, ou du débitage de bûches fines. Elle tourne à 7 m/s, ce qui n’est pas délirant, mais suffisant pour ce type de travaux. Poids autour de 2,6 kg sans batterie, donc on reste dans quelque chose de gérable à bout de bras.

Le moteur est brushless (sans charbon). En pratique, ça veut dire deux choses : un peu plus de puissance pour la même batterie, et surtout moins d’entretien et une meilleure durée de vie. Comparé à un petit outil à moteur classique, on sent que ça ne peine pas trop tant que tu restes dans la plage prévue. Je l’ai comparée à une petite tronçonneuse filaire Einhell de 30 cm que j’ai déjà : pour des coupes jusqu’à 10–12 cm, la FORTEXXA ne fait pas moins bien, et elle est beaucoup plus agréable à utiliser parce que tu n’as pas le câble dans les pattes.

Très important : elle est vendue sans batterie ni chargeur. Si tu n’es pas déjà équipé en Power X-Change, il faut vraiment intégrer le prix d’au moins une batterie 4 Ah (voire 5,2 Ah) + le chargeur. Là, la note grimpe vite, et l’intérêt baisse un peu si tu pars de zéro. Par contre, si comme moi tu as déjà une tondeuse, une visseuse ou autre en Einhell, tu poses la même batterie et tu bosses, et là ça devient beaucoup plus intéressant.

Au niveau sécurité, il y a une protection en bout de guide, un frein de chaîne, et une goupille d’arrêt de chaîne. Sur le terrain, ça se traduit par un outil qui bloque net en cas de rebond, et une protection qui empêche la chaîne de remonter vers toi. C’est rassurant, même si cette fameuse protection en bout de guide a aussi un côté pénible pour certaines coupes (j’en reparle plus loin). Globalement, la promesse du produit, c’est : tu prends, tu clipses la batterie, tu mets de l’huile de chaîne, et tu peux élaguer proprement sans sortir l’attirail thermique. Et ça, c’est plutôt ce que j’ai constaté.